Dissabte 16 de maig, una vintena de participants van prendre part en la sortida especial organitzada amb motiu dels 50 anys de DEPANA dedicada als secans de Lleida, un dels hàbitats més singulars i valuosos de la península Ibèrica.
La jornada va permetre visitar diversos espais naturals protegits de gran importància ecològica, com els secans de Mas de Melons i Alfés, entre el Segrià i les Garrigues, així com els secans de Belianes-Preixana, a la comarca de l’Urgell. Aquests paisatges esteparis constitueixen l’extrem oriental de les estepes de la depressió de l’Ebre i acullen una biodiversitat única, especialment adaptada als conreus de secà, els guarets i la ramaderia extensiva.
La sortida va comptar amb el guiatge de Joan Estrada, una de les principals autoritats del país en aus estepàries i figura clau en la defensa d’aquests espais naturals. Estrada va recordar el procés de denúncia impulsat ara fa gairebé quaranta anys davant l’amenaça de desaparició de la Timoneda d’Alfés, considerada el darrer gran erm estèpic de Catalunya. Aquella iniciativa, amb el suport de DEPANA i IPCENA, va arribar a instàncies europees i va contribuir decisivament a la posterior protecció de l’espai com a ZEPA i Xarxa Natura 2000.
Durant la jornada, els assistents van poder observar i escoltar nombroses espècies representatives dels ambients esteparis. Entre les més destacades hi havia la calàndria, la cogullada fosca, el gaig blau, el sisó, el botxí meridional, el cucut reial, el còlit ros, el cruixidell, així com diverses rapinyaires com el milà reial, el milà negre, l’esparver cendrós o l’àguila marcenca. També es va poder veure la característica gralla de bec-vermell.
Aquesta activitat commemorativa va servir no només per descobrir la riquesa natural dels secans de Ponent, sinó també per reivindicar la necessitat de continuar protegint uns ecosistemes encara avui sotmesos a fortes pressions i amenaces.
Autor: Gerard Viader.
